Johnny Farago

Short Biography

Naissance à Québec le 15 juin sous le nom de Jean-Yves Béland. Son père : Alfredo Benito Farago travaille à la Buanderie de Québec Steam. Sa mère : Clara Béland n’était qu’une adolescente lorsqu’elle se retrouve enceinte. Elle travaillera plus tard dans un salon de coiffure. Il est l’aîné de trois garçons. Il a deux frères : Alfredo et Peter. Son grand-père Pietro Farago quitte l’Italie en 1900 et débarque au États-Unis. Lors d’un voyage au Québec, il rencontre une femme qu’il épouse. Avec elle, il fonde une famille dans la ville de Québec où il est l’un des tout premiers immigrants italiens. Puisque sa mère Clara n’était qu’une adolescente lorsqu’elle donne naissance à son fils Jean-Yves, l’enfant passera les premières années de sa vie avec ses grands-parents maternels, Phebee Caron et Pierre Béland. Il considère ses jeunes oncles André et Marcel comme ses frères. 1950 En homme de parole, Alfredo Benito Farago prend pour épouse Clara Béland le 20 mai en l’église St-Malo de Québec. En plus de leur fils aîné déjà âgé de presque 5 ans, ils auront par la suite deux autres garçons. Dès l’âge de 10 ans, pour sa famille, il imite son idole Elvis Presley. 1958 Comme il était déjà bien connu dans son quartier, il participe à l’émission « Fan club » animée par Jacques Boulanger à la radio de CHRC. Il débute dès lors une carrière de chanteur sous le nom de Johnny Stevens. 1963 Après avoir chanté avec d’autres groupes, comme les Avantis et les Mégatones, il forme son propre groupe musical, les Mercedes. Le groupe se produit régulièrement dans les salles de danse et produit également quelques disques. 1966 Sa mère Clara Béland meurt à l’âge de 37 ans. Fiancé, Johnny Farago annule le mariage qu’il avait prévu avec sa conjointe. Mais un enfant est déjà en route de cette union. Sa fille, Michelle Asselin, verra le jour quelques mois plus tard. 1967 Alors que l’imprésario Guy Cloutier le voit chanter avec les Mercedes, il lui propose un contrat alléchant pour une carrière solo. Désormais connu comme Johnny Farago, il quitte les Mercedes pour entamer sa propre carrière. 1967 Il enregistre son premier succès, « Je t’aime, je te veux », version française d’une chanson de son idole, Elvis Presley. Le succès est instantané : la chanson se classe numéro un au palmarès et le 45 tours se vend à plus de 100 000 exemplaires. 1967 Fort de ce succès, il continue d’établir sa renommée avec les chansons « T’aurais pas dû mourir si jeune » et « Être naturel » en plus de participer à la tournée « Musicorama » cette année-là. 1968 Lors du Festival du Disque, il reçoit le trophée du meilleur vendeur de disques en raison du grand succès qu’il a obtenu au cours des mois précédents. 1968-1972 Il travaille de façon régulière avec Patrick Zabé, tant sur scène que sur disque. Ensemble, ils enregistrent notamment les chansons « Et si moi je n’veux pas » et « Marche un mille avec moi » qui deviennent de grands succès. En 1971, ils co-animeront même une émission de variétés télévisée sur les ondes de CFCM à Québec. 1968 Il connaît un grand succès avec les chansons « J’ai ta photo dans ma chambre » et « Chérie je me souviens ». 1969 Il réalise le rêve de sa vie en rencontrant son idole, Elvis Presley, lors d’un séjour à Las Vegas. 1969 Le 19 juillet, il épouse Michèle Leroy en l’église Notre-Dame-de-Québec. 1971 Les succès s’enchaînent et le succès ne se dément pas lorsqu’il chante « Trois pet*ts coups » ainsi que « 1-2-3 chante avec moi ». 1971 C’est au tour de son père Alfredo Farago de mourir alors qu’il n’a que 49 ans. Par la suite, même s’il continue de produire des disques et de donner des spectacles, le succès s’atténue. Pendant un court moment, il devient même représentant pour les magasins Zabé Jeans lancés par son ami Patrick Zabé. 1976 Il enregistre l’album « Pour les fans d’Elvis seulement » sur lequel il reprend des chansons d’Elvis Presley. 1977 Le 16 août, son idole Elvis Presley meurt à l’âge de 42 ans. En fan inconditionnel, il se rend aux funérailles à Memphis, Tennessee. 1977 Curieusement, la mort d’Elvis Presley lui permet de renouer avec le succès. Son album se vend plus que jamais. Sa chanson en hommage à Elvis, « Le King n’est plus », se rend même en première place des palmarès. Il effectue également une tournée de spectacles de 24 villes avec les chansons d’Elvis. Il remplit la Place des Arts